Patrick Kluivert Pimpin Garuda Hadapi Ujian Berat di Sydney

BOLA – Timnas Indonesia tengah bersiap menghadapi tantangan besar dalam lanjutan putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Di bawah komando pelatih baru, Patrick Kluivert, skuad Garuda akan berhadapan dengan Australia di Sydney Football Stadium pada Kamis (20/3/2025).

Laga ini menjadi momen krusial bagi Indonesia yang saat ini menempati posisi ketiga Grup C dengan enam poin, tertinggal satu angka dari Australia di posisi kedua.

Kluivert memimpin sesi latihan perdana Timnas Indonesia di Stadion Netstrata Jubilee, Sydney, Selasa (18/3/2025) malam. Pelatih asal Belanda itu mengaku terkesan dengan kualitas pemain yang dimiliki skuad Garuda.

“Kesan pertama saya sangat baik. Kami melakukan latihan umpan dan permainan penguasaan bola, dan saya melihat kualitas dalam permainan mereka. Saya sangat senang dengan sesi latihan pertama ini,” ujar Kluivert.

Meski harus menempuh perjalanan panjang menuju Australia, para pemain tetap menunjukkan kesiapan yang optimal. Kluivert menegaskan kondisi fisik para pemain tetap terjaga dan mereka mampu beradaptasi dengan baik dalam latihan.

“Mereka memang menjalani penerbangan panjang, tetapi tetap dalam kondisi bugar dan terlihat enjoy dalam berlatih. Cara mereka mengalirkan bola menunjukkan pertanda baik serta kecepatan yang bagus,” tambahnya.

Menghadapi laga penting ini, Kluivert menegaskan bahwa Indonesia tidak datang hanya untuk bertahan, melainkan untuk meraih poin maksimal. Dengan kemenangan, Timnas Indonesia berpeluang besar melangkah ke putaran final Piala Dunia 2026.

“Kami datang ke sini untuk mendapatkan hasil baik, dan hasil baik berarti kemenangan. Tentu saja, ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit, tetapi saya yakin kami bisa meraih hasil yang positif,” ujar eks striker Barcelona dan AC Milan itu.

Timnas Indonesia membawa 29 pemain untuk laga tandang ini, termasuk tiga debutan: Joey Pelupessy, Emil Audero, dan Dean James. Kombinasi pemain dari Liga 1 serta mereka yang berkarier di Eropa dan Asia Tenggara menjadi kekuatan utama bagi skuad Garuda. Kehadiran pemain-pemain ini diharapkan mampu memberikan perlawanan sengit kepada tim berjuluk Socceroos. (one)